Cette sortie traditionnelle d'octobre et même incontournable pour certains, la 16^e Simcaquitaine n'a une fois de plus déçu personne, que ce soit l'organisation ou les participants.

Ouverte aux Amis et aux Amis des Amis... cette manifestation a rassemblé quarante-cinq autos dont vingt-huit Simca.

Participation massive et des adhérents qui se déplacent de loin, Dordogne, Lot-et-Garonne, Bordelais (l'Étoile de l'affiche du prochain national), le Pays Basque bien représenté ainsi que Midi-Pyrénées.

L'accueil avait lieu sur le parking Intermarché à Soumoulou.

Après le café-croissant et la distribution des plaques de rallye avec les cahiers de route, le cortège de toutes ses belles y compris un Marmon, prenait la route en direction de Nay.

Nay est une petite bourgade en bordure du Gave de Pau qui a un passé industriel textile très riche.

Elle compte encore dans son industrie une des dernières usines textile fabricant des bérets.

Depuis 1819, cette entreprise familiale a développé la fabrication de ce couvre chef emblématique français, et a su évoluer en le déclinant sous différentes formes pour suivre les impératifs de la mode. Durant la visite du musée aménagé dans une aile de l'usine, nous avons pu découvrir une belle collection de machines outils très anciennes pour certaines. Les commentaires des « guides » qui ne sont autres que des membres de la famille nous ont révélé quelques secrets de la fabrication de ces coiffes qui à la base sont des « galettes » en laine tricotée.

La production s'étant mise au goût du jour et présentant une riche gamme de bérets féminins, toutes les dames présentes n'ont pas pu résister à faire quelques dépenses. Les emplettes terminées, c'est par des routes sinueuses mais fort agréables longeant le massif Pyrénéen que nous avons rejoint la Vallée d'Ossau et plus particulièrement le village de Sévignacq-Meyracq pour le déjeuner.

À la sortie du restaurant, les gentils organisateurs ont remis à chaque équipage un mini béret souvenir et une rose à la coéquipière.

L'arrivée des quarante-cinq autos sur la Place Royale au centre ville de Pau n'est pas passée inaperçue. Pendant qu'elles faisaient les belles sous les yeux des nombreux promeneurs, les passagers ont pu tout à loisir déambuler sur le renommé Boulevard des Pyrénées en se rendant au Château du Roi Henri. Visite très intéressante avec le passage devant la célèbre carapace de tortue ayant servie de berceau à notre bon Roi et la non moins célèbre table des 100 couverts.

La balade s'est terminée à la salle des Fêtes de Soumoulou avec un pot d'adieu offert par la municipalité durant lequel les autos les plus remarquées et les gagnants du questionnaire ont été récompensés.

Merci aux « gilets fluos » qui nous ont facilité la circulation à certains endroits du circuit.

Texte : Éric Mellinger, photos : Éric Mellinger, Jean-Michel Bochu