Cette année encore, le mois de septembre a vu quelques Simca se rassembler dans le nord de la région pour répondre à l'invitation de Patrice et Florence Leclerc d'Orléac.

Le menu réservé était de haute facture, organisation aux « petits oignons », activités de choix et accueil dont la réputation n'est plus à faire.

Une fois de plus, ce sont les autos arrivant du Béarn qui étaient les dernières au rendez-vous de Villeneuve-sur-Lot. Serait-ce l'arrêt casse-croute qui aurait trop duré ?

Nos Simca ont retrouvé leurs copines du Pays Basque, des Landes, de Dordogne, du Lot-et-Garonne, et fait la connaissance des invitées locales, l'Aronde 1300 et la 1000 de Patrice.

Première escale de notre week-end, le Château de Bonaguil. Sa construction débute au XII^e siècle et évoluera jusqu'au XV^e. C'est une merveille d'architecture militaire qui intègre les derniers perfectionnements de la défense au moyen de l'artillerie, tant pour utiliser celle-ci que pour s'en prémunir. Particularité de cette forteresse en remarquable état de conservation, elle est construite sur une grotte naturelle aménagée à des fins défensives et... elle n'a jamais subi d'attaque... Dommage...

Après cette visite fort enrichissante, un petit arrêt s'imposait à la « Cave des Ardailloux », domaine viticole qui abrite également un musée ornithologique regroupant plus de deux cents espèces d'oiseaux naturalisés et dont certains spécimens datent de 120 ans.

Une bonne nuit de repos ne sera pas de trop après avoir pris le repas en commun au restaurant de l'hôtel.

Dimanche matin, départ depuis l'ancienne gare SNCF de Villeneuve, direction le village de Casseneuil pour une visite du riche passé de cette bourgade sur les pas de notre guide privé Patrice.

L'après-midi était consacré à la visite du Musée du Pruneau au Domaine du Gabach à Lafitte-sur-Lot et nous avons pu apprécier des mises en scène relatant toute une vie autour du pruneau avec les premiers fours à bois et leur évolution au fil des ans, ainsi que les outillages divers et variés dévolus à cette activité.

Avant le départ, nous avons pu cueillir quelques fruits encore sur les pruniers après la récolte et les ménagères ont pu faire de bonnes conserves en rentrant à la maison.

Merci à nos amis de nous avoir concocté cette magnifique escapade qui aurait mérité quand même un peu plus de participation de la part des adhérents.

Texte : Éric Mellinger
Photos : Nicole et Éric